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E
l halcón peregrino es una de las aves ra-
paces más impresionantes y conocidas de
cuantas habitan la cordillera Cantábrica
y, al mismo tiempo, una de las que más fá-
cilmente pasa desapercibida, debido a sus
hábitos discretos, su escasez y la ubicación
remota de sus nidos.
Su aspecto es robusto, con tonalidades
grises en las partes superiores y el pe-
cho barreado. La cabeza es oscura con
unas pronunciadas bigoteras características.
Las hembras son de mayor tamaño que los
machos aunque es necesaria una muy buena
observación y experiencia previa para poder
determinar el sexo. Los jóvenes tienen un plumaje
pardo que conservan hasta los dos años de vida,
cuando alcanzan la madurez sexual y se torna
gris pizarra.
Los halcones peregrinos que se reproducen
en Cuatro Valles pertenecen a la subespecie
brookei
, característica de la península Ibérica, con
tonalidades ocres
en el pecho. En
invierno se su-
man algunos
individuos
invernantes
de la subespecie
peregrinus
procedentes del
norte de Europa.
La reproducción tiene lugar en peñas, cortados
rocosos y cárcavas fluviales, donde utiliza repisas
y nidos abandonados de cuervo para poner e in-
cubar los huevos. Las puestas tienen lugar a prin-
cipios de marzo y, en el mes de julio, los pollos ya
son completamente independientes.
La alimentación de los peregrinos se basa en
aves de tamaño medio, principalmente palomas,
que captura en un vertiginoso vuelo picado tras
el cual golpea a su presa con las garras.
A pesar de no tratarse de un ave abundante, sus
poblaciones parecen estables en Cuatro Valles,
aunque conviene no olvidar algunos de los
grandes problemas que, lamentable-
mente, suelen tener una gran inci-
dencia en las poblaciones de
esta especie, como son el ex-
polio de nidos, las molestias
producidas por los esca-
ladores o el acúmulo
de biocidas agrarios a
través de la pirámide
trófica que puede
causar importantes
disfunciones en la
fertilidad de las
parejas.
Halcón peregrino
Falco peregrinus
E F M A M J J A S O N D
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Guía de aves y recursos ornitológicos de las comarcas de Cuatro Valles
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Foto TRINO
Foto TRINO