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se guardaban los vestidos y las joyas de la imagen, así como los
exvotos entregados por los feligreses. En los santuarios se solía
poner un enrejado, más o menos artístico, para separar y res-
guardar el presbiterio del resto de la nave, pudiendo mantener
así abierta la iglesia. Asociados a algunos santuarios relevantes
situados en caminos de peregrinación, se solían levantar hospi-
tales y albergues para recoger a los viajeros.
A lo largo de los siglos se han ido sucediendo los edi-
ficios, derribándose la mayoría de las veces los primitivos para
hacer otros. Por esta razón son escasos los ejemplos medieva-
les que han llegado a nuestros días y la mayoría pertenecen a la
Edad Moderna. Las construcciones más antiguas se remontan al
románico y en ningún caso han llegado a nuestros días enteras,
sino que perduraron precisamente porque se modificaron,
remozaron o ampliaron. Hay pequeños vestigios de edificios
románicos desaparecidos, como el arco de entrada a la iglesia
de Orzonaga, pero también valiosas muestras como Arbas, y
otras que se incluyen dentro de lo que se podría denominar
como románico rural, con una cronología que supera amplia-
mente el siglo XII, habida cuenta de la supervivencia de su sis-
tema constructivo que se acopla bien a las necesidades y técni-
cas propias de las zonas periféricas. La mayoría de los edificios
religiosos pertenecen a la Edad Moderna, siendo escasos los del
renacimiento y numerosos los del barroco, sobre todo del siglo
XVIII. No obstante, no es el barroco castizo o más exaltado,
sino otro de formas más contenidas que se adapta mejor a la
idiosincrasia de la montaña leonesa. En cualquier caso, las
sucesivas reformas y adiciones
hechas sobre los edificios primi-
genios han desfigurado a lo largo
de los siglos las fisonomías ini-
ciales, quedando ocultas bajo las
construcciones más modernas, y
haciendo difícil su adscripción a
una determinada época o estilo
arquitectónico, como sucede en las ermitas de Ntra. Sra. de
Celada (La Robla) y la de Pruneda (Rabanal de Luna) iniciadas
en el siglo XVI. A continuación pasamos a ver los templos más
representativos, ordenados con sentido cronológico, aunque no
estricto por la razón que acabamos de aducir.
La colegiata de Sta. María de Arbas,
declara-
da Monumento Histórico en 1931, se halla situada en el cami-
Foto: Romería de Pruneda