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Las condiciones de cada una de estas comarcas, coin-
cidentes con los valles que son motivo de este trabajo, presen-
tan afinidades y diferencias. La comarca de Laciana y el Alto
Sil, territorio de brañas y minas, comenzó a alejarse de las
demás desde el inicio de las explotaciones del carbón a princi-
pios del siglo XX. No obstante, a lo largo de los últimos cien
años, han permanecido una serie de rasgos que son característi-
cos de la comarca: determinadas construcciones populares, fes-
tividades, devociones, tipo de cocina, folklore, que en conjunto
han coexistido con las nuevas condiciones que trajo la minería
y sus posteriores consecuencias.
Las comarcas de Babia, Luna y Omaña, presentes con
frecuencia en la historia de León, se caracterizan por tener una
vida pareja, pautada por la ganadería estante y por la llegada
anual de los ganados ovinos que desde el siglo XIII han trashu-
mado entre las dehesas extremeñas y los puertos de estas mon-
tañas donde pasan el verano. No es poco lo que se ha escrito
sobre ellas. Sin ir más lejos, Víctor de la Serna en su compen-
dio articulista de La
ruta de los foramontanos
, dijo que “
Babía
es un extraño país, lleno de bosques, de escuelas, de praderas,
de bienestar y de cultura, donde la gente le contesta a uno a
cualquier pregunta con un aplomo y una llaneza casi académi -
ca, sin muletillas ni tartamudeos sin frases hechas; donde las
casas son confortables, están alhajadas con buen gusto y cons -
tituyen lo que pudiera ser un ejemplo de hogar rural españo
l”.
Excelencias que matiza y no
empequeñece al escribir sobre
la comarca de Laciana y sobre
la fronda ribereña de Lorenzana
surcada por el río Bernesga. Por
otra parte, la del río Torío, en el
interfluvio más oriental, com-
parte parecido desde los peñas-
cales por donde discurre su
cabecera hasta el tramo del
curso medio que, por debajo de
la ciudad de León, va a fundir-
se en el Bernesga. Por tal moti-
vo, los valles del Bernesga y
del Torío como integrantes de
un medio montañoso, han com-
partido las sensaciones de las
solanas y los avesedos, de los
Foto: Bosque mixto. Laciana