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Panorámica de la sección paleozoica de Los Barrios de Luna
El Paleozoico de Los Barrios de Luna
Aunque su génesis se ha sucedido a lo largo de millones
de años, durante el Paleozoico el ambiente de la zona
debía responder a un mar somero, donde desemboca-
ban grandes ríos portadores de sedimentos proceden-
tes del continente próximo. En épocas más cálidas, este
paisaje recordaría a los actuales mares tropicales
LAS FORMACIONES
Para simplificar su estudio, los geólogos agrupan
las rocas en unidades denominadas “formaciones”. Una
formación está compuesta por materiales más o menos
homogéneos, que proceden de los sedimentos deposi-
tados en un lugar y en un tiempo concretos. Es costum-
bre que reciba el nombre de alguna localidad donde
la formación aflore especialmente bien; este punto se
conoce como “estratotipo” y sirve de referencia para
posteriores estudios sobre dicha formación.
El recorrido propuesto avanza por seis de las más
de veinte formaciones reconocidas en el valle del Luna.
Ordenadas de más antigua a más moderna, se trata de
las formaciones La Herrería, Láncara, Oville, Barrios,
Cuarcitas del Luna y Formigoso.
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Se trata de la formación más antigua del recorrido,
cuyo origen se remonta al Cámbrico Inferior. Está cons-
tituida por rocas silíceas como areniscas y lutitas que
alternan entre sí, depositadas en un mar somero donde
desembocaban ríos que aportaban grandes cantidades
de sedimento desde el continente.
En las capas de areniscas pueden distinguirse es-
tructuras de interés como las “marcas en herradura”,
dibujadas por el agua sobre la arena cuando esta choca
con un objeto y tiene que rodearlo, erosionando el se-
dimento a su alrededor, tal y como ocurre hoy en las
playas cuando el agua encuentra un obstáculo.
También se reconoce una gran “duna” generada por
las corrientes de agua en el fondo marino.
Además, en las areniscas de la Formación La Herre-
ría son frecuentes las “dendritas de pirolusita” (óxido de
manganeso), un curioso mineral que adquiere formas
ramificadas cuando el agua se filtra por una grieta y de-
posita pequeñas cantidades de esta sustancia.
Por su parte, las lutitas de la Formación La Herrería
presentan tonalidades diversas, pardas, verdosas, roji-
zas, en función de los minerales que contienen. En ellas
es posible hallar un tipo de fósil muy particular,
Astro-
polichnus
, la huella grabada en el fondo blando por una
especie de medusa.
~ 5^a\PRXÙ] ;Ç]RPaP
Está constituida por rocas de naturaleza carbona-
tada, depositadas en un mar cálido, poco profundo y
relativamente tranquilo. En estas condiciones, algunos
minerales disueltos en el agua precipitan y se acumulan
en el fondo, dando lugar a calizas (carbonato de calcio)
y a dolomías (carbonato de calcio y magnesio).
Estos dos tipos de roca se diferencian bien en la
Formación Láncara, donde se distingen tres tramos que
difieren en su coloración externa:
-El primer tramo está formado por dolomías de
color amarillento. En los primeros metros aparecen nu-
merosos “oolitos”, unas diminutas esferas blanquecinas
generadas por el movimiento de vaivén de las olas. Con
una observación más detallada, pueden distinguirse
otras estructuras con forma de laminillas, construi-
das por colonias de algas microscópicas y que reciben
el nombre de “estromatolitos”. Estas estructuras se
forman en la actualidad en mares subtropicales, como
en las Bahamas, por lo que se piensa que los mares de
aquel periodo debieron tener unas condiciones ambien-
tales parecidas a las que hoy se dan en esas latitudes.
-El segundo tramo exhibe rocas calizas de color gris
1. Marcas en herradura de la Formación La Herrería.
2. Marca en herradura en una playa actual.
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